Cela fait cinq mois qu'il est annoncé ce remaniement du siècle. Un feuilleton nourri de rumeurs, de campagne pour les uns, de non-dits pour d'autres, de compétition inédite entre un Premier ministre et son ministre de l'Écologie. Et de silence pour Nicolas Sarkozy qui se borne ces derniers jours à distribuer des marques d'attention à l'un ou l'autre, seuls indices de ses préférences. Nous voici dans la dernière ligne droite. Selon les derniers échos en provenance des cabinets ministériels et des états-majors politiques, le chef de l'État doit -enfin- annoncer lundi le remaniement très attendu de son gouvernement qui doit le porter jusqu'au terme de son mandat et à la campagne présidentielle de 2012.

Selon deux sources parlementaires, Jean-Louis Borloo a confié mardi à des parlementaires radicaux qu'il ne serait pas nommé Premier ministre lors du prochain remaniement, qui pourrait avoir lieu lundi.

Signe que la fin approche, la salle de presse de l'Élysée a, de manière exceptionnelle, été fermée pour tout le week-end, y compris aux journalistes qui y ont un accès permanent. Nicolas Sarkozy doit, lui, s'attaquer dès samedi, sitôt rentré du sommet du G20 à Séoul, au classique "mercato" gouvernemental qui précède l'annonce. Autre fait plutôt inhabituel, le secrétaire général de l'Élysée, Claude Guéant, que la rumeur donne entrant au gouvernement, a effectué vendredi après-midi une visite à Matignon pour s'entretenir pendant près d'une heure avec François Fillon, donné restant à Matignon et conforté par les sondages face à un Jean-Louis Borloo, défenseur d'un "virage social" que le président a encore repoussé cette semaine.

Pour le reste de l'équipe renouvelée, ministres et élus ont affiné leurs pronostics : en ressortent les probables départs de Bernard Kouchner (Affaires étrangères), Hervé Morin (Défense) et Michèle Alliot-Marie (Justice), l'arrivée d'Alain Juppé, le retour de Xavier Bertrand et les déménagements de Christine Lagarde et Valérie Pécresse. Et une incertitude de taille sur le sort du "battu" Jean-Louis Borloo, qui pourrait être tenté de faire bande à part. Comme ce remaniement doit s'accompagner de changements à l'UMP et à l'Élysée, d'autres noms circulent. Ceux du patron des députés UMP Jean-François Copé ou de Brice Hortefeux (Intérieur) pour succéder à Xavier Bertrand à la tête du parti présidentiel. Quelle qu'en soit l'issue, tous à droite voient poindre avec soulagement la fin du "cauchemar du remaniement", selon une source gouvernementale, mais certains craignent aussi un "tout ça pour ça", "si tout ça aboutit à faire rempiler Fillon, arriver Juppé et déplacer Copé".