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Il est bien arrivé hier à Lomé, pour reprendre et achever son travail à la tête de l’équipe nationale de football du Togo, Les Éperviers. Il s’agit bien de notre ami Stephen Keshi. Je l’ai appelé hier, sur son téléphone cellulaire du Togo, curieusement, le même numéro qu’auparavant : il avait donc gardé l’espoir de revenir. Son retour triomphal à Lomé, sans être un 2 février, lui ressemble fortement, puisque Stephen loge encore pour quelques jours à l’hôtel du 2 février. À la célébration méritée de ce retour, ont coulé quelques flots du Jus d’Okoumé –l’appellation consacrée par les Gabonais pour désigner le Champagne, des embrassades à n’en plus finir et un désir farouche de mieux faire : Bienvenue chez toi, Stephen !

Il sera de retour à la tête de l’équipe nationale de football du Togo, Les Éperviers. Stephen Keshi est attendu à Lomé la semaine prochaine pour des discussions approfondies et, sans doute, la reprise de son poste d’entraîneur. Le changement à la tête de la Fédération Togolaise de Football a favorisé ce juste rappel de celui qui a qualifié le Togo à la Coupe du monde d’Allemagne 2006. L’opposition apparente du ministre des sports du Togo, notre ami Richard Atipoé, s’est atténuée à son retour à Lomé, suite à un séjour rapide à Brazzaville : l’homme s’est aussi assagi sous l’effet conjugué des conseils d’amis et des interpellations diverses dans la presse togolaise. Voilà qui est fait ! J’ai parlé à Stephen Keshi lundi dernier, dans sa retraite californienne : il demeure enthousiaste et décidé à relever de nouveau ce défi. Le football togolais lui doit le respect de ce retour à la Serena, qui est aussi dans l’actualité. Merci à tous ceux qui y ont travaillé, aussi rapidement.